一次美国学术会议面签经历。
背景
- 2023年5月份一篇论文摘要被国际心理测量学会年会IMPS 2023接收，被邀请去现场做学术报告。刚好疫情放开，遂决定抓住这次出国交流的机会！
签证流程
- 学术会议的签证类型为B1（商务签）。对应的签证流程主要分为以下几步：
- 我自己由于已经有一本有效护照，所以直接从第二步开始办。
填写DS-160表
DS-160表的填写，最重要的是信息详实。每个DS-160表都会有一个AA开头的10位号码，这个号码一定要记好，是面签时检索DS-160表的依据。
DS-160表的填写需要上传一张签证照片，照片要求可上网搜索或直接问照相馆工作人员。
另外，在填写完DS-160表后，不要急着点击确认，具体理由会在下一步讲。
预约面签
预约面签的流程是独立于DS-160表的填写的。需要注意的是，预约面签时需要填写DS-160表的AA开头的10位号码，但这并不需要你已经确认DS-160的完全填写。
在填写完包括DS-160表号码的预约面签申请后，你会去选择预约面签的时间和大使馆。然而，最近疫情刚刚放开，面签特别不好约。以我自己为例，我准备7月22日出发，因此在5月初就准备预约面签。然而，此时上海和广州的B1类面签都已经排到了9月以后，只有北京和沈阳有最早7月初的面签名额… 而当时我填的第一份DS-160表，选择的面签地点是上海！并且由于已经点击了确认，所以DS-160表的面签地点无法修改。因此只能填一份新的DS-160表，选择面签地点为北京，将新表的AA开头的号码更新到我的面签预约系统中，这才解决了面签地点的问题。然后缴费（约1000 RMB），就完成了预约。
面签材料准备
我准备的面签材料包括：
- DS-160表确认页（必须，否则进不去大使馆）
- 面签预约确认页（必须，否则进不去大使馆）
- 护照（必须，否则进不去大使馆）
- 会议邀请信（大概率要用）
- 论文首页摘要（大概率要用）
- 在读证明、学校派遣信（联系导师和学校国合部解决）
- 行程单
- 个人简历
- 会议主席个人简介
- 会议介绍
上述材料是我按网上攻略准备的。面签现场用到的只有前五项。
面签过程
面签预约时间是2023年7月6日（周四）9:45。我提前半个小时到，在大使馆马路对面寄存了行李（只允许带一个装着面签材料的文件袋，其他物品包括手机都不许带入使馆）。然后开始面签排队。整个面签过程历经2小时（其中约110分钟在各种排队）。排队总共有四个阶段，包括：
- 第一阶段：排队进入使馆（要检查DS-160表确认页、面签预约确认页、护照）
- 第二阶段：排队上交护照
- 第三阶段：排队录指纹
- 第四阶段：排队面签
前三个阶段跟着现场志愿者的引导走即可。重点介绍第四个阶段的面签过程。
面签流程
我被分配到的签证官是一位白人老哥。回忆版面签对话如下（Q表示签证官，A表示我自己）：
（简单问候）
Q: （用中文）你准备去美国做什么？
A: （考虑到毕竟是科研人员那还是说英语以表现得专业一点吧）I am going to attend an academic conference held in U.S., the IMPS 2023.
Q: （切换回英文）Do you have an invitation letter?
A: Of course! (将邀请信交给签证官)
Q: Are you a Ph.D student?
A: No, I am a master’s student. Here is my certification. (给签证官看了在读证明，他没收)
Q: What is your major?
A: I major in data science. (考虑到DS可能是敏感专业) But the conference itself is about educational psychology. And my research focus is educational data mining.
Q: Educational psychology…(敲敲敲) OK. Can you give me your paper abstract?
A: Yes, of course. Please wait a second. (翻了一会文件袋，找论文摘要到并交给签证官).
Q: OK.(一顿敲) Can you briefly introduce your paper?
A: Yes. (简单介绍了研究内容)
Q: I see from your passport that you have been to Japan. Have you ever travelled to any other places?
A: (介绍过往的出国境经历，包括时间、地点)
Q: OK. Will you finish your master’s study after attending this conference?
A: Yes, of course.
Q: (一顿敲，记录完成后) Ok, you have been approved! (递给一张蓝色的面签通过纸)
A: OK, thank you!
总结：态度自信诚恳、信息详实、主动递交材料。
后续
- （至少在北京大使馆）如果面签顺利通过，会收到这样一张蓝色的面签通过纸：
面签通过后的一个工作日（7月7日，周五），查看签证状态，已经变为”Issued”，比网上说的三个工作日更快：
7月9日，查收邮件，护照已送达我所填地址所在的城市（预约面签时选择了寄递到家），坐等收护照。
接下来，准备好Presentation、机票、住宿，可以收拾行李准备出发了。
总结
DS-160填写不能急，看好面签地点再确认。
面签预约要趁早，时间应越早越好。
面签材料用心备，从容不迫 face to face。
学术交流机会多，八月初七米国见 :-)